Ранній період творчості має пошуковий характер. Опанас Заливаха часто в доволі примітивний спосіб поєднує національну тематику з релігійною, робить їх практично нероздільними. Художник звертається до одного з найбільш поширених сюжетів про святого Юрія, як вершника, що перемагає змія. Усталену іконографію митець доповнює зображенням Святого в традиційному гуцульському строї. Промовистим є і яскравий колорит, насичені червоні, сині тони на темному тлі хвилюють глядача, привертають його увагу.
